Arbeitest du noch – oder bist du schon „finanziell frei“?

Der Mensch müsse „lieben können und arbeiten können“ hat der Tiefenpsychologe (und Arzt) Sigmund Freud einmal gesagt.

Das ist eine kurze und praktische ‚Gebrauchsanleitung’ für ein glückliches Leben. Die Liebe – klar, wer von uns möchte schon auf sie verzichten? Sich morgens küssen, sich tagsüber auf den anderen freuen, sich nach der Arbeit unterhalten und abends dann aneinander kuscheln, wer bitte findet das nicht gut? Kaum einer.

Und wie ist es mit der Arbeit? Wozu brauchen wir die eigentlich? Wäre ein regelmäßiges Einkommen ganz ohne Arbeit nicht auch sehr schön? Morgens lange ausschlafen, dann ausgiebig frühstücken, später zum Golf, nachmittags eine Runde Joggen gehen und abends ein wenig chillen.

Klingt das für dich erstrebenswert? Dann bist du nicht der Einzige, dem das so geht. Jede Woche entsteht derzeit im Internet ein neuer Blog, der die Vorzüge eines arbeitslosen Lebens preist. Manchmal wollen schon 22-Jährige nichts dringender, als ein „passives Einkommen generieren“ und „finanziell frei“ sein. Je schneller, desto besser. Der Golfplatz ruft!

Holger arbeitet lieber

Das häufige Reden davon, wie erstrebenswert die „finanzielle Freiheit“ ist, ist dem Blogger-Kollegen (und Arzt) Holger Grethe von zendepot so sehr auf den Senkel gegangen, dass er sich hingesetzt hat, und einen seiner super-fundierten Artikel geschrieben hat.

Darin zeigt er zunächst einmal, dass keine Arbeit zu haben für Menschen ausgesprochen riskant ist. Ohne eine Arbeit vergnügt die Freizeit zu genießen, das ist eine Phantasie der wir uns leicht hingeben können. Die Realität hingegen sieht anders aus. Keine Arbeit zu haben erhöht das Risiko an einer Depression zu erkranken um satte 40 Prozent. Es verschlechtert den Gesundheitszustand der Menschen. Und es reduziert auch noch ihre Lebenserwartung. Klingt gefährlich – und ist es auch. Nicht für alle Menschen natürlich, aber für sehr viele.

Holger Grethe ist zufrieden mit seiner Arbeit. Er hat sich zusätzlich zu seinem Arztberuf noch seinen Finanz-Blog zendepot als zweite Arbeit geschaffen. Ich habe ihn im letzten Jahr für mein Buch „Schatz ich habe den Index geschlagen“ zu seinen Erfahrungen als Finanzblogger interviewt.

Arzt und Blogger sein – auf diese Weise hat Holger Abwechslung. Die Abwechslung ist ein wichtiger Punkt, wenn Menschen mit ihrer Arbeit zufrieden sein wollen. Zudem ist er bei seinem Blog sein eigener Herr, kann dort tun und lassen was er will. Selbstbestimmung – auch das macht Arbeit interessant und befriedigend. Zudem ist ein Blog auch noch eine sehr kreative Arbeit. Kein Wunder, dass Holger die „finanzielle Freiheit“ nicht so erstrebenswert findet.

Meine Erfahrung als Berater

Ich als Single- und Paarberater finde „finanzielle Freiheit“ als Konzept nicht gerade überzeugend. Das liegt an den Erfahrungen, die ich Tag für Tag damit mache.

Kommt ein Single in die Beratung, dann haben diejenigen ohne Arbeit oft eine gedrückte Stimmung. Ihre Aussichten auf eine Partnerschaft sind deshalb nicht gut. Das ist auch dann so, wenn die Betreffenden über reichlich Geld verfügen, etwa weil sie einige Millionen geerbt haben. „Geerbter Reichtum tötet jede Ambition“, heißt eine psychologische Weisheit, die leider allzu oft zutrifft.

Bei Paaren sieht es nicht besser aus. Keine Arbeit zu haben ist oft eine starke Belastung für eine Beziehung. Der Mann wird arbeitslos – die Partnerschaft schliddert in die Krise. Das ist der Klassiker.

Kommt ein älteres Paar in die Beratung, dann ist die Verrentung des Mannes oder die drohende Verrentung oft einer der Auslöser für die Ehekrise. Und kaum sucht der Mann sich eine bezahlte oder ehrenamtliche Tätigkeit – schon läuft es wieder besser.

Vor allem Männer kommen mit der Methode “von 100 auf 0” nur sehr schwer zurecht. Die Verrentung gilt bei vielen Männern und manchmal auch bei Frauen heute als ein „schwieriges Lebensereignis“, das eine Menge an Problemen nach sich ziehen kann.

Warum macht eine Verrentung unglücklich?

Warum ist das so? Ein Mann verliert durch die Pensionierung viele seiner sozialen Kontakte, manchmal sogar alle (Frauen hingegen haben oft auch außerhalb der Arbeit stabile Freundschaften). Er verliert die Anerkennung, die eine Arbeit einbringt. Und zu allem Überfluss ist seine Frau oft auch noch genervt davon, dass er jetzt unablässig da ist. Das ist sie nämlich nicht gewohnt.

Es engt sie zudem auch noch ein. Ständig fragt er: „Und was machen wir heute?“ Dabei wollte sie sich mit einer Freundin treffen – und sich unterhalten.

Du siehst: Ohne eine Arbeit zu leben ist zwar ein spannend klingendes Konzept – und einigen wenigen mag das auch gut gelingen. Ich als Berater mache allerdings selten positive Erfahrungen damit. Es ist für mich also keine gute Option.

Interessanterweise unterstützt auch die Wissenschaft meine Vorbehalte gegen das Konzept der „finanziellen Freiheit“ in vielfältiger Weise. Manchmal ist allerdings ein sehr genauer Blick auf die Realität nötig, um zu erkennen, dass wir zwar sehr gerne von den Vorzügen der Freizeit reden, dass wir aber bei der Arbeit oft glücklicher sind. Das hat ein Mann erforscht, der vielen als der Begründer der Glücksforschung gilt und der einen nahezu unaussprechlichen Namen hat: Mihály Csíkszentmihályi.

Der Glücksforscher Mihály Csíkszentmihályi kam einigen Geheimnissen der Arbeit auf die Spur.

Die Wissenschaft

In unserer Kultur hat Arbeit einen schlechten Ruf. Es gilt als ausgemacht, dass Freizeit gut und erstrebenswert ist. Deshalb antworten die allermeisten Menschen auf die Frage, ob sie lieber zu Hause sind oder bei der Arbeit: Zu Hause!

Viele von ihnen sagen aber nicht die Wahrheit, wie Mihály Csíkszentmihályi, vielen durch den Begriff des Flow bekannt, schon vor Jahrzehnten herausfand. Er ließ seine Probanden regelmäßig ihre Stimmung in kleine elektronische Geräte eingeben. So konnte er in Echtzeit messen, wie es ihnen gerade erging. Und siehe da: Die Werte bei der Arbeit stellten sich als besser heraus. Dort waren viele Untersuchungspersonen zufriedener als in ihrer Freizeit.

Dies ist ein gutes Beispiel dafür, wie zweifelhaft die Ergebnisse von Meinungsumfragen sind. Die konkrete Beobachtung des menschlichen Verhaltens ist in der Regel deutlich aussagekräftiger. Die Beobachtung kommt zu dem klaren Ergebnis, dass deutlich mehr Menschen ihre Arbeit schätzen – ja lieben – als sie es in Umfragen zugeben.

Wähle eine Arbeit die du liebst

Kann man seine Arbeit lieben? Oder sollte man das sogar? Schon der chinesische Philosoph Konfuzius (551-471 v. Chr.) hatte eine Meinung zu dieser Frage: “Wähle einen Beruf, den du liebst, und du brauchst keinen Tag in deinem Leben mehr zu arbeiten.”

Genau da sehe ich das Problem bei all den Bekenntnissen von Bloggern zur „finanziellen Freiheit“. Über das Entscheidende, über die Freude die wir an unserer Arbeit haben – oder haben sollten – ist bei ihnen nämlich kaum je die Rede. Schade.

Konfuzius geht es also um den Inhalt der Arbeit. Zudem geht es ihm um das gute Leben und um die Frage, wie das aussieht. Das verbindet Konfuzius mit Sigmund Freud, dessen Vorstellung von einem guten Leben du ja schon kennst.

Konfuzius würde dir also raten, deine Zeit nicht mir dem Nachdenken über die „finanzielle Freiheit“ zu verbringen, sondern mit dem möglichen Frustpotential deiner derzeitigen Arbeit. Und darüber, welche Arbeit dir möglicherweise deutlich mehr Freude machen würde.

Nach rund 400 Arbeitsstunden glänzt das alte Stück. War das nun Arbeit – oder doch eher ein Freizeitvergnügen?

Wie wäre es mit – noch mehr Arbeit?

Es gibt in meinen Augen also keinen Grund, die Arbeit zu fürchten oder zu meiden – eher viele Gründe, sich eine Arbeit zu suchen, die wirklich Freude macht.

Warum sonst geht ein Mann, kaum dass er von der Arbeit nach Hause gekommen ist, in seine Garage und werkelt dort an einem alten Motorrad herum? Oder er fährt zu einem Freund, um Stunden über Stunden an dessen Oldtimer zu basteln.

Warum macht er das? Weil es ihm Freude macht. Vermutlich macht es ihm sogar mehr Freude als die Arbeit, der er zuvor 8 Stunden lang nachgegangen ist. Deshalb liegt er nicht auf der Terrasse in der Sonne – sondern arbeitet. Ganz ohne eine Vergütung. Seine Frau arbeitet derweil im Garten – glücklich und zufrieden.

Mehr zu arbeiten ist so gesehen eine gute Strategie, um zufriedener zu werden. Das klappt natürlich nur dann, wenn die zusätzliche Arbeit sehr viel Freude macht, so wie in meinen beiden Beispielen jetzt gerade. Und es ist auch nur dann zu empfehlen, wenn ein Paar sich auf diese Weise nicht aus den Augen verliert. Macht jeder nämlich nur noch seins (er ist immerzu in der Garage, sie nur noch im Garten) dann wird es gefährlich.  Die Zeit miteinander (das Küssen, das Reden, das Aneinanderkuscheln) kommt zu kurz. Gefährlich.

Mehr arbeiten – manche Experten, wie etwa der bekannte amerikanische Psychologieprofessor Adam Grant empfehlen das sogar als Mittel, um einem Burnout vorzubeugen. Der entsteht nämlich nicht aufgrund der hohen Arbeitszeiten, sondern aufgrund der psychischen Belastungen, die eine Arbeit mit zu wenig Erfolgserlebnissen, zu wenig Abwechslung und zu wenig Anerkennung mit sich bringt.

Bist du zufrieden mit deiner Arbeit?

Erfolgserlebnisse, Abwechslung und Anerkennung – diese drei Momente sind zentral, wenn wir zufrieden sein wollen mit unserer Arbeit. Von der Selbstbestimmung und der Kreativität, zwei weiteren hilfreichen Punkten, war vorhin schon die Rede.

Erfolg, Anerkennung, Selbstbestimmung – bei vielen Menschen ist das zweifellos nicht der Fall. Sie gehen einer Arbeit nach, die ihnen wenig Freude macht. Und sie haben das Gefühl, dass sich daran nichts ändern lässt.

Einer der Gründe für diese Resignation ist die hinter uns liegend Wirtschaft- und Finanzkrise. Rezessionen führen dazu, dass Menschen auf Arbeitsplätzen verbleiben, auf denen sie sich nicht mehr wohl fühlen. Die Bereitschaft den Job zu wechseln nimmt in und nach Krisen nämlich stark ab. Schade.

Was du tun kannst

Wenn du den starken Wunsch nach „finanzieller Freiheit“ verspürst, dann frage dich bitte: Stimmt etwas nicht mit meinem Job? Kann ich etwas an meiner beruflichen Situation verändern, damit ich die Arbeit nicht mehr als ein lästiges Übel empfinde?

Hilfreich ist auch folgende Frage. Was würdest du gerne tun, wenn sich morgen herausstellen würde, dass ein entfernter Onkel dir 2 Millionen Euro vermacht hat? Welche Pläne hättest du dann für dein Leben?

Das muss dich nicht davon abhalten, dein Geld in Aktien oder in ETFs anzulegen und auf diese Weise finanziell unabhängig zu werden oder für die Rente vorzusorgen. Aber du wirst möglicherweise keine Wunderdinge mehr von der „finanziellen Freiheit“ erwarten. Eine gute Arbeit die dir Freude macht ist wichtiger.

Mehr zum Lesen

Holgers Text zur Idee der finanziellen Freiheit findest du hier.

Meinen Blog-Beitrag „Warum ich so gerne arbeite“ kannst du hier lesen.

Eine neue Studie

Eine neue Studie der London School of Economics zur Frage, was im Beruf zufrieden macht (und was nicht) haben zuletzt verschiedene Medien aufgegriffen. Du findest den Text der Zeitschrift Stern hier. Und den der FAZ hier.

Adam Grant: Geben und Nehmen

Von Adam Grant gibt es das spannende Buch „Geben und Nehmen“ in dem er unter anderem zeigt, dass mehr zu arbeiten eine hilfreiche Strategie sein kann, um zufriedener zu werden.

Die Glücksforschung

Für eine erst Begegnung mit dem Glücksforscher Mihály Csíkszentmihályi, empfehle ich sein Buch „Lebe gut!“. Das gibt es gebraucht bei Amazon zu kaufen.

Einen TED-Talk, in dem Mihály Csíkszentmihályi sein bekannt gewordenes Konzept des Flow vorstellt, findest du hier.

Wenn du keinen Beitrag mehr verpassen willst, dann bestell doch einfach den Newsletter! So wirst du jedes Mal informiert, wenn ein neuer Beitrag erscheint!