Tesla beats the competition – on price

TESLA-Chef Elon Musk hat es wieder einmal allen gezeigt. Mit dem Tesla Semi hat er vor einer Woche in Kalifornien einen wegweisenden LKW vorgestellt. Der kann nicht nur auf Fußgänger achten und hat eine Windschutzscheibe aus Spezialglas – er hat auch eine bis dahin für unwahrscheinlich gehaltene Reichweite: 500 Meilen.

Über den Preis des neuen Fahrzeugs hat Elon Musk zunächst einmal nichts gesagt. Allerdings hat er eine Ankündigung gemacht, die es in sich hat: Der Tesla-Semi wird pro Meile weniger Kosten nach sich ziehen, als ein vergleichbares Diesel-Fahrzeug.

Das Versprechen: 20 Prozent weniger sollen es sein. Das ist für jeden Spediteur und jeden Betreiber einer LKW-Flotte einen Gedanken wert. Erstmalig passiert damit das, worauf ich seit Jahren gespannt warte. Es gibt einen Anhaltspunkt dafür, zu welchem Zeitpunkt die E-Mobilität in puncto Preis erstmals mit den durch Benzin oder Diesel angetriebenen Fahrzeugen konkurrieren kann: Ab 2019. Dann wenn der Tesla Semi ausgeliefert werden soll.

Die ersten Bestellungen gingen umgehend bei TESLA ein. Sie kamen von dem US-Einzelhändler WALMART und der kanadischen Lebensmittelkette LOBLAWS. Beide Unternehmen betreiben eigene Flotten. Beide hoffen auf Kostenersparnisse. Klar.

Preis pro gefahrener Meile bei einem Diesel Truck – und beim Tesla Semi.

Möglicherweise glaubst du ja, der Elon Musk verspricht da mehr als er halten kann. Schauen wir mal – liefern muss er ja erst noch. Da ist noch manche Überraschung drin. Trotzdem halte ich seine Ankündigung für realistisch. Er hat ja auch nicht angekündigt, dass TELA diesen Preis schon jetzt erreichen könnte. Zwei Jahre sind bei dem derzeitigen Tempo der Entwicklung der Kosten für Batterien eine Menge Zeit. Diese Kosten sinken derzeit aufgrund der Massenfertigung.

Vielleicht hilft ja ein Blick auf einen ganz anderen LKW von einer ganz anderen Firma um zu verstehen, was da gerade passiert. Ich meine den Fuso von DAIMLER. Das Unternehmen verspricht Spediteuren eine Einsparung von 1.000 Euro für 10.000 Kilometer Laufleistung. Zusätzlich fallen nach Aussage von DAIMLER noch 30 Prozent niedrigere Wartungskosten an.

Ob sich das für die Kunden rechnet, in Euro pro Kilometer?

Das sagt DAIMLER leider nicht. Nach drei Jahren sollen sich die Mehrkosten aber amortisiert haben. Auch DAIMLER setzt also für den Verkauf des Fuso auf das interessanteste Argument für Speditionen und Flottenmanager: Auf den Preis.

In puncto Leistung bleib DAIMLER allerdings sehr weit hinter TELSA zurück. Gerade einmal 100 Kilometer soll der für den Stadtverkehr konzipierte Kleinlaster in der Basisvariante schaffen.

Competition on price

Bislang war e-Mobilität eine Frage von Enthusiasmus und befand sich für viele Beobachter in einer Ecke, in der eine grüne Überzeugungen über die eigene Geldbörse siegt. Wer derzeit ein e-Auto fährt, der hat es zunächst einmal unbequem. Die Infrastruktur in Deutschland ist nach wie vor erbärmlich. Das wird auch noch auf Jahre so bleiben. Das dichteste Netz an Ladestationen betreibt hierzulande – TESLA.

Das soll noch lange so bleiben. Die großen deutschen Autohersteller, VW, BMW und DAIMLER wollen ein eigenes Schnellladenetz in Europa aufbauen. Sie planen aber deutlich weniger Lademöglichkeiten als der kleine amerikanische Konkurrent sie betreibt.

So viel zur schlechten Infrastruktur. Kommen wir zum größten Nachteil eines e-Autos, dem Preis. Wer sich ein e-Auto zulegte, der muss derzeit noch eine ziemlich große Geldbörse mitbringen. Einen VW-Up kann ich für 9.975 Euro kaufen. Die e-Variante gibt es dagegen erst für 26.900 Euro.

Das ist preislich völlig indiskutabel. Der Grund: Die Batterien sind so teuer. Zudem fertigt VW den UP in der Elektrovariante auch nicht in großer Serie – erst das würde den Preis runter bringen.

Auch deshalb sagt Elon Musk schon seit Jahren, dass nur eine Massenfertigung die das Ziel hat, den Preis der Batterien massiv zu senken, der e-Mobilität zum Durchbruch verhelfen wird. Das ist seine Mission und er hat an ihr nie einen Zweifel gelassen. Er will der e-Mobilität durch den Preis zum Siegeszug verhelfen. Diesem Ziel ist er jetzt schon sehr nahe gekommen.

Ein Konvoi von drei Tesla Semi (Animation).

Zweiter Schritt – der Konvoi

Elon Musk ist in seiner Präsentation vor einer Woche noch einen Schritt weiter gegangen und hat angekündigt, selbst die Eisenbahn mit dem Tesla Semi preislich zu unterbieten. Das funktioniert über eine Koppelung von drei Wagen zu einem Konvoi. Der erste Semi wird durch einen Fahrer gesteuert. Über autonome Fahrzeugeigenschaften aller drei Wagen fahren zwei weitere Tesla Semi ohne Fahrer hinterher (Bild oben).

Bei einem solchen Transport im Konvoi, sinken die Kosten je gefahrenem Kilometer noch einmal. Sie sind dann nur noch halb so groß, wie bei einem herkömmlichen Diesel-LKW. Hier kommt die Grafik, die Elon Musk in seiner Präsentation verwendet hat.

Wie die e-Mobilität sich durchsetzen wird

Beide Grafiken zeigen deutlich, auf welchem Weg sich die Elektromobilität schon in wenigen Jahren den Löwenanteil der neuproduzierten Fahrzeuge sichern kann. Das wird nicht über Quoten passieren, wie sie derzeit in China diskutiert werden. Das wird auch nicht über Verbote kommen, wie die Beschlüsse zum Beispiel des norwegischen Parlaments es nahelegen. Das hat einen Ausstieg aus dem Verbrennungsmotor für das Jahr 2025 vorgesehen.

Die Elektromobilität wird sich, ähnlich wie derzeit die Solarenergie, über den Preis durchsetzen. Der Tesla Semi gibt uns davon eine erste Vorstellung. An das Jahr 2019 braucht dabei niemand zu glauben. Wir dürfen angesichts von Elon Musks viel zu engen Zeitplänen davon ausgehen, dass es wohl bis 2020 dauern wird, bis die Konkurrenz zwischen Diesel-LKW und dem Tesla Semi (und anderen e-LKWs von anderen Firmen) Realität wird.

Es geht um den Preis – in Dollar und Cent

Bei dem Event von Elon Musk in Kalifornien waren viele Flottenmanager anwesend. Sie interessieren sich (ein wenig) für geringere Emissionen. Das macht sich gut für das Image eines Unternehmens. Flottenmanager interessieren sich aber natürlich vorrangig für den Preis – gemessen in Dollar (Euro) und Cent pro Kilometer.

Schon vor der Veranstaltung hatten einige Firmen preorders für den Semi von TESLA gezeichnet. Danach gingen umgehend die ersten Bestellungen ein.

Was passiert wenn e-Autos günstiger fahren?

Wie schnell kann sich die Elektromobilität am Markt durchsetzen? Diese Frage habe ich in Facebook-Aktiengruppen in den letzten Jahren wieder und wieder diskutiert. Ich gehe davon aus, dass wir etwa um das Jahr 2022 im Bereich der Personenbeförderung das erleben werden, was Elon Musk jetzt gerade für das Jahr 2019 für den Bereich der LKWs angekündigt hat: competition on price.

Das bedeutet: In fünf Jahren wird es billiger sein, ein e-Auto zu fahren, als ein Auto mit Verbrennungsmotor. Über diesen Zeitpunkt lässt sich streiten. Es kann durchaus auch noch bis 2025 dauern, bis dieser Punkt für Autos erreicht ist.

Was passiert, wenn e-Autos billiger zu betreiben sind als Autos mit einem Verbrennungsmotor? Wenn dieser Punkt kommt, dann erleben wir das, was ich in den 60er und 70er Jahren miterlebt habe – das plötzliche Verschwinden der Dampflock. Noch heute sehe ich die Dampfloks vor meinem inneren Auge mit großem Lärm durch das enge Tal fahren, in dem wir wohnten. Bis zu der Bahnlinie waren es nur 80 Meter.

Doch plötzlich waren sie fort. Fast von einem Tag auf den anderen verschwanden diese pfeifenden und dampfenden Kolosse. Und stattdessen befuhren leise Dieselloks die Bahnstrecke.

Warum verschwanden die Dampfloks alle so schnell?

Die Antwort lautet: competition on price. Die alte Technologie war der Bahn schlicht zu teuer geworden. Die neue war viel günstiger.

Wer eine Vorstellung davon bekommen will, wie schnell die Umstellung damals von statten ging, der kann einen Blick auf die Grafik unten werfen. Die zeigt zwar nicht, wie sich das alles im Westen vollzog (dafür habe ich keine Grafik finden können). Stattdessen zeigt sie, wie sich dieser technologische Wandel in der DDR vollzog.

Auch dort hatte niemand etwas für Nostalgie übrig. Die Dampflock verschwand in den Jahren von 1965 bis 1973, in nicht einmal acht Jahren zum überwiegenden Teil. Ihr Anteil sank von 88 Prozent auf nur noch 33 Prozent. Wenige Jahre später war es auch mit dem restlichen Drittel aus und vorbei.

Sie waren nicht zu schmutzig.

Sie waren auch nicht zu laut.

Sie waren zu teuer.

Der Tod des Verbrennungsmotors

Genau auf die gleiche Weise wird der Verbrennungsmotor seinen Tod sterben. Er wird nicht sterben, weil die Grünen ihn verbieten wollen. Und er wird auch nicht sterben, weil China ihm mit Quoten zusetzt. Er wird sterben, weil die neue Technologie der Elektromobilität eines Tages billiger ist.

China hat das im Gegensatz zu Deutschland schon lange erkannt. Das ist der Grund, warum das Land so aggressiv auf diese Technologie setzt. Auch den Chinesen war immer klar, dass es Jahre dauern wird, bis die e-Mobilität mit dem Verbrennungsmotor preislich konkurrieren kann. Ihnen war allerdings auch klar, dass dieser Punkt zwangsläufig kommen muss.

Und dass er deutlich früher kommt, als es die deutschen Automobilbauer für möglich gehalten haben. Derzeit denken sie wohl gerade um.

Ein Fall für das Museum

Das alles bedeutet nicht den sofortigen Tod des Verbrennungsmotors. Selbst wenn tatsächlich, wie von mir angenommen, ab etwa 2022 e-Autos günstiger fahren als Autos mit einem herkömmlichen Motor: Er wandert im Jahr 2022 nicht ins Museum. Es wird weiterhin einen bestehenden Fahrzeugbestand geben, der nur langsam ausgemustert wird. Es wird weiterhin Länder geben, die die alte Technologie bevorzugen, weil die neue für sie viel zu kompliziert ist.

War das bei der Dampflokomotive anders? Nein, natürlich nicht. Der Tod der Dampflock als Massentransportmittel in Deutschland, hat sie nicht davon abgehalten, in vielen Ländern der Erde, in Afrika wie in Asien, noch auf Jahre und Jahrzehnte ihren Dienst zu tun. Der Tesla Semi ist eine Hochtechnologie-Lösung, die in vielen Ländern noch lange keine Anwendung finden wird.

Das Transportwesen der wirtschaftlich entwickelten Länder aber wird er gründlich umkrempeln. So wie die gnadenlos günstigen Preise für Solarstrom und Windenergie in den nächsten Jahren die weltweite Produktion von elektrischer Energie grundlegend verändern wird.

Es gibt kein peak oil

Der saudische Erdölminister soll einmal gesagt haben, das die Welt nie unter eine Knappheit an Öl zu leiden haben wird. Peak oil findet in seinen Augen also nicht statt – jedenfalls nicht in der Form, in der es viele Jahre diskutiert wurde, als ein Absinken der Ölförderung, weil der Welt das Öl ausgeht.

Ein großer Teil des Öls das sich unter unseren Füßen befindet, wird vielmehr genau da auch bleiben, wo es derzeit ist. Warum? Weil eine neue, billigere Technologie die alte ablösen wird.

Es ist eine Zeitenwende die uns bevorsteht. Ihre Devise lautet nicht: Rettet die Erde – um jeden Preis. Sie lautet vielmehr: competition on price. Diesen Wettbewerb wird der Verbrennungsmotor aller Voraussicht nach schon in wenigen Jahren verloren haben. Dann findet er genau dort seinen Platz, wo der Webstuhl und die Dampflock jetzt schon stehen: Im Museum.

Und was ist mit der Aktie von TESLA?

Die Aktie von TESLA befindet sich nicht im Depot von grossmutters-sparstrumpf. Das wird auch so bleiben. So sehr ich auch davon überzeugt bin, dass TESLA das Auto der Zukunft baut, die Aktie selber ist mir als Investment zu unsicher.

Zu unklar ist derzeit in meinen Augen, ob TESLA mit seinen Fahrzeugen jemals profitabel sein wird. Der Youtuber Jens Rabe hat das in einem Video zu TESLA sehr schön ausgedrückt. TESLA ist für ihn kein Investment. Die Aktie ist für ihn vielmehr eine Wette. Eine Wette, die Jens Rabe allerdings sehr gerne eingegangen ist.

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